Boaschlangen

Boaschlangen,

 

Boinae, Unterfamilie lebend gebärender Riesenschlangen in der Neuen Welt und auf Madagaskar. Der Zwischenkiefer ist zahnlos, Augenbrauen-(Suborbital-)Knochen fehlen. Die größte Art ist die bis 9 m lange, wasserbewohnende Anakonda (Eunectes murinus) in Südamerika. Weithin bekannt ist die vorwiegend bodenbewohnende, etwa 4 m lange Abgottschlange oder Königsschlange (Boa constrictor), die von Nordargentinien bis nach Mexiko vorkommt. An der Nord- und Südgrenze ihres Verbreitungsgebietes erreicht sie gemäßigte Zonen, wo sie während der kurzen Kälteperioden in Winterruhe fällt. Ihren Namen verdankt die schön gezeichnete Abgottschlange der Tatsache, dass sie in religiösen Kulten der Indianer und der als Sklaven nach Südamerika verschleppten Schwarzen eine Rolle spielte. Weitere Vertreter der Boaschlangen sind die Hundskopfboas, Schlankboas und die Sandboas. Die auf Madagaskar vorkommenden Boaschlangen ähneln stark den neuweltlichen Formen.